Ta znakomita książka jest wynikiem reakcji autora na niezwykle burzliwą kampanię wyborczą i triumf Donalda Trumpa. Odnajdując we współczesnych wydarzeniach liczne odniesienia do przeszłości i znając skutki minionych zdarzeń, Snyder podkreśla, że :
"(…) społeczeństwa mogą się rozpaść, demokracje – upaść, etyka może się załamać, a zwykli ludzie mogą stanąć nad dołem śmierci z bronią w ręku"
Kontekst amerykański to jedynie egzemplifikacja przygnębiających tez autora. Nie sposób jednak nie zauważyć, że wszystkie zagrożenia, które tak obszernie opisuje historyk, znakomicie można odnieść do realiów Polski'PIS.
Celem autora nie jest jednak wyłącznie pesymistyczna ocena globalnej sytuacji. Snyder rozważa, co należy zrobić, aby nie dopuścić do dramatycznego rozwoju wydarzeń (stąd "lekcje" w podtytule). Trudne i enigmatyczne wskazów („wierz w prawdę!”) przeplatają się z pozornie prostymi: „dbaj o język”, „nawiązuj kontakt wzrokowy”.
Ta kieszonkowa lekcja historii powinna bezwzględnie stać się lekturą obowiązkową dla każdego myślącego człowieka. Jest znacznie prostsza w obsłudze niż Droga do niewolności - a co najmniej tak samo ważna.
