Niesamowita powieść, która łączy elementy realizmu magicznego z głęboką refleksją nad historią, społeczeństwem i tożsamością narodową. Akcja powieści toczy się w XIX-wiecznej Galicji, gdzie śledzimy losy Jakóba Szeli, przywódcy chłopskiego podczas rabacji galicyjskiej w 1846 roku. Jednak autor nie powtarza tu znanej nam dobrze opowieści nauczanej na lekcjach historii, lecz tworzy alternatywną rzeczywistość, w której historia splata się z mitologią, a postacie historyczne z fikcyjnymi. Narracja jest wielowątkowa i nielinearna, co pozwala na lepsze poznanie motywacji bohaterów.
Powieść porusza kwestie społeczne, polityczne i egzystencjalne. Jest tam zarówno brutalność systemu feudalnego, jak i nierówności społeczne, mechanizmy władzy i oporu. Jednak Rak unika jednoznacznych ocen; przedstawia bohaterów z ich słabościami i sprzecznościami, są oni dzięki temu bardziej wiarygodni. Motyw wężowego serca, obecny w tytule, symbolizuje zarówno zdradę, jak i odkupienie, a także niejednoznaczność ludzkiej natury.
Najwspanialszy w tej powieści jest język: bogaty, poetycki i pełen symboliki. Tworzy to unikatowy klimat powieści. Opisy przyrody, obrzędów ludowych czy codziennego życia są pełne detali, co pozwala poczuć atmosferę XIX-wiecznej Galicji. Ale jest także humor, groteska i absurd, a elementy tradycji łączą się pięknie z nowatorskim podejściem do opowiadania historii. Niewątpliwie jest to książka, która wymaga zaangażowania i refleksji. Bawi, ale i zmusza do myślenia - warto ją spokojnie smakować.
